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Le procès en Gambie relatif à la tragédie de 70 enfants décédés en 2022 après avoir consommé un sirop contre la toux contrefait a été rouvert le mardi 7 novembre au tribunal de grande instance de Banjul.
L’audience, précédemment suspendue en juillet, avait été reportée au 24 octobre en raison de l’absence des principaux accusés, à savoir le ministère de la Santé gambien, l’agence de contrôle médical et le laboratoire indien Maiden Pharmaceuticals, qui a produit les médicaments en question.
Vingt familles endeuillées ont intenté des poursuites judiciaires et réclament 250 000 dollars de dommages et intérêts pour chacun des enfants décédés.
L’acte d’accusation soutient que les autorités sanitaires gambiennes n’ont pas respecté la loi exigeant un contrôle approfondi de tous les médicaments importés. De leur côté, les avocats du ministère de la Santé et de l’Autorité nationale ont affirmé que les enfants sont décédés après avoir bu de l’eau contaminée. Le laboratoire indien a nié toute responsabilité dans cette affaire.
La Gambie ne disposait pas des moyens nécessaires pour tester la qualité des produits médicaux. En octobre dernier, le président gambien, Adama Barrow, a annoncé la création d’un laboratoire national chargé de contrôler la qualité des médicaments.
De plus, l’OMS a lancé un appel à une action immédiate pour éliminer ces médicaments non conformes, responsables du décès de 300 enfants en Gambie, en Indonésie et en Ouzbékistan. Ces substances contenaient du diéthylène glycol et de l’éthylène glycol en quantités inacceptables, selon une enquête de l’Organisation mondiale de la santé.
Asnath Daramy
